USCIS will begin to accept H-1b visa applications on April 1st, 2015 for an October 1st 2015 start date. USCIS usually accepts petitions for the entire first week and then counts them to see if an H-1b lottery is needed. If USCIS receives more petitions than there are slots, they will conduct a lottery to see who gets their petition adjudicated. Even though the filing and adjudication takes place in 2015, these applications are considered part of the 2016 FY H-1b Cap, because the government’s fiscal year starts in October and that’s when the numbers are actually released.
Last year USCIS received over 172,000 applications in the first 5 days. They then conducted 2 lotteries based on these applications. First 20,000 H-1b petitions were chosen out of those eligible for the “Master’s Cap”. This includes individuals who received a U.S. Master’s or Doctorate degree. Then there was a second lottery for fewer than 65,000 slots. This included anybody not chosen in the Master’s Cap lottery and everyone else. The exact number is lower than 65,000 as 6,800 are reserved for individuals from Chile and Singapore (but any of these 6,800 slots not used from the year before are added back in).
Based on the overwhelming demand last year and the continued strong economy, I predict there will almost definitely be a H-1b lottery this year. It would not surprise me if there were again over 150,000 petitions filed during the first week.
A bipartisan group of senators introduced a bill called I-squared that would increase the cap of regular H-1b visas to 115,000 from 65,000. Additionally, it would grant work permits to H-4 spouses and allow a grace period for foreign workers to change jobs and be out of status. This bill would certainly be a good start to the necessary reforms, but given Congress’ inability to do anything constructive in recent years, I’m not optimistic it will ever land on the President’s desk.
Regardless, of whether this bill passes, if you are consider applying for an H-1b visa for this year’s lottery, I recommend you discuss it with your employer (or prospective employer) now. It will take time to gather all of the necessary documents and for the immigration attorney to prepare the petition. Moreover, if your company has not filed an H-1b petition before in the last few years, they will probably need to go through the additional step of verifying their FEIN with the DOL.USCIS comenzará a aceptar solicitudes de visas H-1B en 01 de abril 2015 para una fecha de inicio 01 de octubre 2015. USCIS generalmente acepta las peticiones de toda la primera semana y luego los cuenta para ver si es necesaria una lotería H-1b. Si USCIS recibe más peticiones que las vacantes, se llevará a cabo una lotería para ver quién consigue su petición adjudicada. Aunque la presentación y adjudicación se lleva a cabo en el año 2015, estas aplicaciones se consideran parte del año fiscal 2016 Cap H-1b, porque el año fiscal del gobierno se inicia en octubre y fue entonces cuando los números son liberados en realidad.
El año pasado recibió más de 172.000 USCIS aplicaciones en los primeros 5 días. A continuación, llevaron a cabo 2 loterías basado en estas aplicaciones. Los primeros 20.000 peticiones H-1b fueron elegidos de los elegibles para el “Cap de la Maestra”. Esto incluye a las personas que recibieron un estadounidense Maestría o Doctorado. Luego hubo un segundo sorteo para menos de 65.000 ranuras. Esto incluyó alguien no elegido en el Máster Cap lotería y todos los demás. El número exacto es inferior a 65.000 como 6800 están reservados para personas de Chile y Singapur (pero ninguno de estos 6.800 slots no utilizados del año anterior se añaden de nuevo).
En base a la abrumadora demanda el año pasado y la economía fuerte continuado, predigo que habrá casi definitivamente ser una lotería H-1b este año. No me sorprendería si había de nuevo más de 150.000 peticiones presentadas durante la primera semana.
Un grupo bipartidista de senadores presentó un proyecto de ley denominado I cuadrado que aumentaría el tope de visas regulares H-1b a 115.000 desde 65.000. Además, sería conceder permisos de trabajo a H-4 cónyuges y permitir un período de gracia para los trabajadores extranjeros a cambiar de trabajo y de estar fuera de estado. Este proyecto de ley sin duda sería un buen comienzo para las reformas necesarias, pero dada la incapacidad del Congreso para hacer algo constructivo en los últimos años, no soy optimista que nunca caerá en el escritorio del presidente.
Independientemente, de que este proyecto de ley pasa, si usted es considerar la aplicación de una visa H-1b para la lotería de este año, le recomiendo que lo discuta con su empleador (o posible empleador) ahora. Tomará tiempo parareunir todos los documentos necesarios y por el abogado de inmigración para preparar la petición. Por otra parte, si su empresa no ha presentado una petición H-1B antes en los últimos años, es probable que tenga que pasar por el paso adicional de verificar su FEIN con el Departamento de Trabajo.
